Thanksgiving à Aspen

Week end du 24 au 28 Novembre :

Le 4eme jeudi du mois de Novembre, les américains fêtent Thanksgiving. Le jeudi est donc férié et ils en profitent pour faire le pont, ce qui nous a donné droit à un week end de 4 jours.

On a donc organisé avec Thibault et Nico, mes anciens camarades de promo qui sont en ce moment à Méridian, un week end au ski. Nous nous sommes donc mis d'accord sur la destination : ce sera la plus grande et la plus prestigieuse des stations américaines : ASPEN dans le Colorado.

(sûrement la plus cher aussi).

Nous nous sommes donc donnés rendez vous à Denver le jeudi matin où nous avons loué une voiture pour faire ensemble les 3h30 de route qui nous séparaient encore de Aspen.

Nous avons quitté San Antonio le mercredi après midi et nous avons dormi dans un hôtel près de l'aéroport de Denver puisque que c'était moins cher que de prendre l'avion le jeudi matin comme Thibault et Nico.

Notre chambre d'hôtel était magnifique, d'ailleurs je ne sais pas si l'on peut appeler ça une chambre, c'était plus un appartement : cuisine tout équipé, salon et chambre séparés par une bibliothèque et bien sur une salle de bain plus grande que chez nous ...

Après une bonne nuit de sommeil, le film Avatar en HD sur notre télé et un bon petit déjeuner, nous sommes allés récupérer Thibault et Nico à l'aéroport dans notre nouvelle voiture de location : une Chevrolet Impala avec des pneus neige bien sur étant donné qu'il avait neigé non stop la semaine précédente.

Après avoir traversé une partie du Colorado d'Est en Ouest, nous sommes arrivés à notre hôtel en plein coeur de la station : The Innsbruck Luxury. Un petit hôtel 4 étoiles à l'américaine, c'est à dire avec une chambre, 2 salles de bain (oui je sais c'est bizarre surtout pour 4 personnes) et une cuisine sur-équipée. Les images parlent d'elles même : 



Nous sommes ensuite allés manger la traditionnelle Dinde de Thanksgiving dans un des rares restaurants ouvert. Puis rien de tel pour digérer et se remettre de notre long voyage que de se reposer dans le jacuzzi de l'hôtel chauffé à 38°C sachant que la température extérieur avoisinait les -17°C (oui oui vous avez bien lu !!).

Le vendredi matin, après avoir loué nos skis, nous avons commencés à skier sur les pistes d'Aspen Mountain sous un soleil éclatant et une neige encore fraîche. De plus, la station ayant ouvert la veille, les pistes et surtout les remontées mécaniques étaient désertes. Bref des conditions optimales, quel bonheur !!!

Le samedi nous avons pris la direction de Snowmass, une station jumelée avec Aspen à environ 30 minutes en navette. A cette période de l'année, seulement la moitié des installations étaient ouvertes mais la station est tellement immense que nous n'avons même pas pu faire toutes les pistes. Le domaine s'étend sur plus de 1200 hectares (à titre d'exemple Aspen s'étend sur 273 hectares), et le sommet culmine à 3813 m. Et encore une fois le soleil et la neige étaient au rendez vous.

Le dimanche nous avons quitté l'hôtel à 8h et pris la direction de Denver. L'avion de Nico et Thibault était à 13h et le notre à 17h. Nous sommes finalement arrivé à San Antonio vers 23h après un arrêt à Amarillo (au nord du Texas) et un arrêt à Dallas sans jamais changer d'avion (c'est la magie des compagnies low cost ...).


Pour conclure ce long week end fut parfait sur tous les points et on serait bien resté encore un peu pour profiter des pistes et du jacuzzi ...

Week end du 19 au 21 nov

Vendredi après midi nous sommes enfin allés voir la première partie du dernier tome de la saga "Harry Potter", qui s'intitule "Harry Potter and the deathly hallows". Pour une fois le film est vraiment très proche du livre donc on attend maintenant avec impatience la suite qui arrivera au mois de juillet. Mais à mon avis je retournerais sûrement revoir la première partie dans les semaines qui viennent !!! Thierry ne pouvant pas attendre si longtemps pour connaitre le dénouement, il a donc décidé de s'acheter le livre en Anglais pour connaitre la fin de l'histoire ...

Nous avons ensuite été voir un match de hockey sur glace de l'équipe des "San Antonio Rampage". Il avait lieu dans le même stade où nous avions vu le match de basket des Spurs. Pour ceux qui ne s'y connaissent pas trop en hockey voila un petit rappel, les équipes se composent de 6 joueurs dont un gardien. Le match dure 3 tiers temps de 20 min et il n'y a pas de match nul au hockey. Donc si à la fin du temps réglementaire les équipes sont à égalité il y a 5 min de prolongation qui se jouent en 5 contre 5. Puis viennent les tirs au but en 1 contre 1 avec le gardien. Le match était super et les "San Antonio Rampage" ont gagné 4 à 3 contre l'équipe de Milwaukee après prolongation et tir au but.



Nous avons passé le reste du week end à nous reposer et à préparer le prochain, car nous partons skier à Aspen : la plus grande station américaine. En effet jeudi prochain c'est Thanksgiving qui est un jour férié pour les américains et en plus nous faisons le pont vendredi ce qui nous donne droit à un week end de 4 jours.

Je vous donne donc rendez vous bientot pour le résumé de ce week end prolongé.



Six Flags et 1er cinéma

Week end du 13 et 14 novembre :

Samedi nous sommes allés à "Six Flags" un parc d'attraction de San Antonio avec des amis du DLI. Un sud africain de la classe à Thierry, deux uruguayens, trois azerbaïdjanais et Kay une américaine.

Il y avait beaucoup de montagnes russes et de manèges à sensations qu'on appelle ici des "Roller costers". Les garçons et Kay ont fait tous les manèges, moi je me suis limitée à quelques uns pour ne pas trop remuer le bébinou. Il faut dire que quasiment toutes les attractions avaient des loopings et remuaient dans tous les sens.



Après cette journée bien remplie nous avons fait un petit repas entre français à dans notre appart où nous avons mangé un très bon boeuf bourguignon.

Le lendemain nous sommes allés voir notre premier film au cinéma pour nous préparer pour la sortie de Harry Potter (qui a lieu vendredi 19 ici ). Nous avons vu Mégamid un dessin animée trop marrant et en plus j'ai presque tout compris !!! De plus le cinéma ici c'est pas comme en France, devant nos sièges nous avions une petite table avec un menu pour manger bien sur !! Tu écris ta commande et tu la poses sur la table un serveur vient et te ramène ton plat. Ça va du simple popcorn jusqu'au sandwich en passant par une bonne pizza ...

Meeting Aérien et match des Spurs.

Week end du 6 et 7 Novembre :

Le week end dernier, sur la base de Lackland avait lieu un meeting aérien : "l'Air Fest 2010". Nous avons donc passé notre samedi sur la base, pour assister aux représentations. De nombreux avions étaient également exposés comme le C-5, un énorme avion de transport comme vous pouvez le voir ci-dessous :



Il y a eu des démonstrations de 10h30 à 16h30 non stop. On a pu voir des avions de chasse comme des F-22 Raptors ou F-18 Hornet, mais également des avions de voltige ou encore une reconstitution de l'attaque de Pearl Harbor avec des Zero japonnais contre des P 51 Mustang.

Bien sur il a fallu se fondre dans la masse et pour cela rien de tel que de regarder le meeting en buvant une "Bud" et en mangeant un petit paquet de pop corn (que nous n'avons toujours pas réussi à finir d'ailleurs!!!).

Sinon le clou du spectacle ici était les "Thunderbirds". C'est la patrouille de l'armée de l'air américaine (USAF), composée de 6 F-16. On pourrait un peu les comparer à la patrouille de France, leur représentation dure pas moins de 45 min, mais il y a quand même beaucoup de temps morts et leurs figures, sans être chauvin, sont en général beaucoup moins techniques que celles de la patrouille de France. Ils font des choses simples mais ils les font bien voila leur philosophie. Voici quelques photos que Amandine a prises durant le show :



Le Dimanche après midi nous sommes allés tester le Golf de la base : Gateway Hills Golf course. Étant étudiant sur la base j'ai bien sur le droit à un tarif réduit. Après 14h, c'est $16 pour les 18 trous et la voiturette du Lundi au Vendredi autant dire que c'est donné !!! D'autant plus que le golf est très bien entretenu. Les trous sont très larges et pardonnent les mauvais coups (je parle pour les débutants bien sur ...).

Comme le meeting était sur 2 jours nous avons pu admirer les Thunderbirds mais depuis le golf cette fois ci.

Mercredi 10 Novembre nous sommes allés voir un match des San Antonio Spurs à l' AT&T Center. Pour les non sportifs, les Spurs est l'équipe de Basket de San Antonio et participe au championnat NBA. Le meilleur joueur de Basket français joue ici j'ai nommé : Tony Parker. Comme vous pouvez l'imaginer le stade est immense et a une capacité de 18500 personnes. Le match dure à l'origine 4 quarts temps de 12 min mais il y a tellement d'arrêt de jeu que ça a finalement duré 3h. A chaque pause, ou temps mort, il y a un concours de shoot, une distribution de tee shirt, la fanfare de l'université qui joue, ou encore sur les Pom Pom Girls. C'est plus qu'un match de basket, c'est vraiment un Show à l'américaine.

Nous avons eu des places à $5 grâce au DLI (école). A ce prix là nous étions bien sur tout en haut mais a notre grande surprise nous avions quand même une superbe vu sur le terrain. Finalement les Spurs ont gagné contre les Los Angeles Clippers 107 à 95.



Nous contacter et liste de nos déplacements aux US

Une petite note d'informations pour que vous puissiez nous joindre en Amérique et également connaître nos déplacements dans le pays.
Nous avons maintenant tous les deux un numéro de téléphone et une adresse postale. Mais nous ne voulons pas les publier sur internet, donc n'hésitez pas à nous envoyer un mail pour avoir nos coordonnées.

Pour ce qui est de nos déplacements dans le pays voici les dates dont nous disposons :

- San Antonio, Texas du 13 oct 2010 au 17 déc 2010
- Pensacola, Floride du 7 jan 2011 au 4 fév 2011
- Méridian, Mississippi du 15 fév 2011 au 25 nov 2011
- Corpus Cristi, Texas du 6 déc 2011 au 30 mars 2012
- Norfolk, Virginie du 16 mai 2012 au 28 déc 2012

Bien sur ces dates sont sujettes à des modifications, mais elles vous permettent d'avoir une vue d'ensemble sur nos différents lieux de résidences.

Week end au Rocky Mountain National Park

Week end du 30, 31 oct et 1 nov :

Nous avons profité de ce week end de 3 jours pour partir explorer le parc national de Rocky Mountain, au nord de Denver, dans le Colorado. Après les cours de Thierry vendredi midi, nous avons préparé nos bagages et pris la direction de l'aéroport de San Antonio à 15 min de chez nous. Notre avion était à 17h30 et nous voyagions avec la compagnie "Southwest". Une compagnie aérienne américaine qui pratique des tarifs attractifs (un peu comme Ryanair chez nous). Ce qui est très intéressant car ici il faut faire minimum 5h de voiture pour pouvoir changer d'air et de paysages. Les États ici sont immenses et notamment le Texas (qui en superficie est aussi grand que la France), donc l'avion est vraiment le seul moyen de voyager un peu à travers le pays.

Nous sommes arrivés à 19h à l'aéroport de Denver. Après avoir récupéré notre voiture de location (encore une Kia) nous avons pris la direction de notre Hôtel le "Tyrol Mountain Inn" à 1h30 de route dans la ville d'Estes Park. La ville se situe à l'Est du Rocky Mountain parc et à une altitude de 7522 pieds (2300m).

Notre hôtel était très mignon tout en bois et la chambre était immense avec deux grands lits.



Aprés une bonne nuit de sommeil, direction le "visitor center" à l'entrée du parc pour se renseigner sur les rando à faire et les meilleurs points de vue. Le parc est immense (environ 1000km²), le plus haut sommet est "Longs Peak"  qui culmine à 4346m. Le parc ne possède que deux routes qui sont partiellement fermées maintenant car il y a déjà de la neige et plus de 500km de sentiers. Nous avons commencé notre samedi matin par la visite du parc en voiture pour profiter de la vue. Après un premier arrêt à Alluvial Fan où l'on a pu voir une jolie rivière ainsi qu'une chute d'eau, nous avons pris la route de "Trail Ridge Road". Hélas elle était fermée au bout de quelques kilomètres à cause de la neige mais l'on pouvait encore monter assez haut pour avoir une superbe vue sur une bonne partie du parc.

Nous sommes ensuite redescendus en direction de "Sprague lake" pour voir notre premier lac mais également pour pique niquer. Avant d'arriver au lac nous avons marqué un arrêt à "Moraine Park" pour de nouveau admirer la vue.

 "Sprague Lake" était vraiment magnifique avec une vue sur les montagnes enneigées. Nous en avons fait le tour complet (environ 1,5km) à pied cette fois et nous avons croisé un mariage à l'américaine célébré sur le bord du lac !!!



Nous avons aussi croisé pleins de petits animaux comme des écureuils, des marottes et un petit pivert entrain de massacrer un tronc d'arbre. Après ce petit tour nous avons repris la route en direction de "Bear Lake" plus au sud pour attaquer les choses sérieuses. "Bear Lake" est situé à une altitude de 2892m, nous avons garé la voiture est commencé notre randonnée autour du lac puis en direction des trois suivants. Un parcours qui au final nous aura fait faire 7km (aller/retour) et atteindre une altitude d'environ 3300m. Je vous avoue que le soir venu nous étions contents de nous coucher !!!

Revenons à "Bear Lake", le sentier autour du lac était déjà en partie enneigé sur certains passage à l'ombre et nous permettait d'avoir une vue superbe.

Après avoir fait le tour de ce lac, nous avons commencé notre ascension vers les trois autres. Et plus on monté, plus il y avait de neige. C'est à ce moment là que l'on a regretté d'être venu en basket : quel bonheur de marcher avec des chaussettes trempées !!! Enfin surtout celles de Thierry car les miennes étaient parfaitement sèches.

Premier lac rencontré : Nymph Lake. Le plus petit des trois et totalement gelé, mais nous n'avons pas tenté le patinage dessus même s'il y avait une bonne couche de glace.

Deuxième lac : Dream Lake. Avec la vue sur le sommet d'Hallett Peak qui culmine à 3875m ainsi que sur notre prochaine destination juste au pied de la montagne.

Troisième lac : Emerald lake. Comme vous pouvez le voir le soleil venait juste de passer derrière les montagnes et il était grand temps de redescendre dans la vallée.

Le dimanche, nous avons commencé par une randonnée au nord de la ville pour monter au sommet des Twin Owls et avoir une vue sur la ville et les Rocheuses. Le vent s'était levé et nous étions bien content d'avoir emmené nos gants et nos bonnets.



Après 2h de randonnée nous nous sommes dits qu'il serait peut être mieux de visiter le reste du parc en voiture. Direction le sud de la ville vers Lily Lake. Comme vous pouvez le voir il ne faisait pas très chaud !

Puis direction l'extrême Sud Est du parc vers Wild Basin pour voir des cascades. Au début du sentier, un panneau disait : "Attention les Ours fréquentent cet endroit" avec l'image d'une voiture défoncée par un ours qui avait senti de la nourriture. Finalement nous ne sommes pas resté très longtemps ...



Après un bref passage à Wild Basin, nous avons décidé de rentrer faire du shopping et de visiter la ville d'Estes Park en ce jour d'Halloween. Nous avons été surpris de l'engouement pour cette fête, qui chez nous est beaucoup moins célébrée. Ici tout le monde était déguisé même les commerçants qui exceptionnellement fermaient leur boutique à 17h et avaient installés devant leur porte des saladiers remplis de bonbons pour les enfants qui commençaient leur tournée. Mais nous avons été retardé par un troupeau de cerfs qui passé par là ... et qui ont fini leur course sur le Golf de la ville ...

Le Lundi matin nous sommes rentré sur Denver et avons profité de la journée pour visiter la ville puisque notre avions été à 19h30. Le centre ville était typique des villes américaines : gratte-ciel et rues perpendiculaires à sens unique. Nous avons remonté la 16th street qui est la rue commençante de la ville pour arriver devant le "Capitol" avant de finir notre après midi dans un parc municipal : le City Park où se trouve le musée d'histoire naturelle de la ville.